Le tuyau en acier à joint droit est un matériau tubulaire en acier formé en pliant une tôle ou une bande d'acier, puis en la soudant pour créer un joint longitudinal. Il tire son nom de la forme rectiligne du joint de soudure. Par rapport au tuyau en acier sans soudure, il présente des avantages en termes de coût et d'efficacité de production dans des conditions de pression moyenne et faible. Il est largement utilisé dans les projets d'ingénierie municipale, l'alimentation en eau et le drainage, ainsi que pour le transport d'huile et de gaz à basse pression, ce qui en fait un choix de tuyau très rentable pour la construction industrielle et infrastructurelle.

Le processus de production principal met l'accent sur « la qualité efficace du formage et du soudage ». Le procédé principal se déroule comme suit : la bande d'acier laminée à chaud ou laminée à froid est tout d'abord roulée en billettes rondes ou rectangulaires à l'aide d'une machine de formage. Les joints longitudinaux sont ensuite soudés par des procédés tels que le soudage à arc immergé et le soudage à haute fréquence, afin de garantir que la résistance de la soudure respecte les normes requises. Ensuite, on procède au calibrage, au redressage et à des essais non destructifs (comme l'inspection par rayons X) pour éliminer les défauts de soudure et ajuster les dimensions. Certaines tuyaux en acier à joint droit utilisés pour la protection contre la corrosion reçoivent également un traitement avec des revêtements internes et externes visant à renforcer leur résistance à la corrosion. Les tuyaux en acier à joint droit soudés par haute fréquence offrent une grande efficacité de production et conviennent à la fabrication en série de tuyaux de petits et moyens diamètres. Quant aux tuyaux en acier à joint droit soudés par arc immergé, ils présentent une qualité supérieure de soudure et sont adaptés aux tuyaux de grand diamètre à parois épaisses.

Les tubes en acier à couture droite présentent trois avantages clés : tout d'abord, ils offrent des coûts plus faibles. En effet, la production continue à partir de bandes d'acier permet une utilisation élevée des matières premières, ce qui se traduit par des coûts de fabrication 20 % à 30 % inférieurs à ceux des tubes en acier sans soudure de même spécification. Deuxièmement, ils bénéficient d'une grande efficacité de production, permettant une fabrication en ligne d'assemblage continue, avec une production quotidienne pouvant atteindre 3 à 5 fois celle des tubes en acier sans soudure, ce qui assure ainsi un répondre rapidement aux besoins importants des projets à grande échelle. Enfin, ils offrent une large adaptabilité, permettant la production de tubes dont les diamètres varient de 15 mm à 3000 mm et les épaisseurs de paroi de 1 mm à 20 mm. Ils peuvent également être fabriqués selon diverses sections transversales, telles que carrées ou rectangulaires, afin de répondre aux exigences structurelles et de transport de projets variés. Dans les applications pratiques, il constitue le « matériau principal pour les canalisations » dans les réseaux municipaux d'alimentation et de drainage en eau, notamment les grands diamètres de tubes en acier à couture droite soudés à l'arc submergé utilisés dans les réseaux urbains principaux de canalisations d'eau. Quant au tube en acier à couture droite soudé par haute fréquence, il représente un « choix économique » pour le transport de pétrole et de gaz à basse pression, employé dans les réseaux de collecte et de transport des champs pétroliers ainsi que dans les pipelines de gaz naturel en moyenne pression des villes. Il constitue également un « élément fondamental » pour l'ingénierie des structures en acier, les tubes carrés et rectangulaires à couture droite étant notamment utilisés dans des composants structurels tels que les colonnes d'usines ou les garde-corps de ponts. Grâce aux progrès réalisés dans la technologie de soudage, la résistance du joint soudé et la résistance à la corrosion des tubes en acier à couture droite continuent de s'améliorer, élargissant ainsi encore davantage leur utilisation dans des applications à moyenne et haute pression.